Mặc dù nền kinh tế có khả năng chững lại, nhưng nhìn chung nhịp nhàng và ổn định sẽ là xu hướng và khả năng của ngành công nghiệp robot năm 2008. Đó là nhận xét của các chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực này về xu hướng thị trường robot trong năm tới. Theo ông Richartd O. Litt – Giám đốc kiêm CEO của tập đoàn Genesis Systems, đồng thời là tân chủ tịch Hiệp hội robot công nghiệp (RIA):Năm 2008 sẽ là năm phát triển mạnh mẽ của ngành công nghiệp robot. “Công nghiệp tổng hợp đang chuyển biến tốt, sản xuất thiết bị nông nghiệp cũng như thiết bị y tế và chăm sóc sức khỏe diễn ra rất mạnh mẽ.”
Mức độ lạc quan này cũng ít nhiều bị giảm đi do những thách thức mà công nghiệp robot đang gặp phải, đặc biệt những khách hàng lớn nhất đó là ngành công nghiệp ô tô. Tân Chủ tịch của Hiệp hội robot công nghiệp cho biết: “Ba đại gia trong lĩnh vực sản xuất ô tô không có “dòng” tiền để tài trợ cho các mức độ tự động hóa năm vừa qua, song họ cũng đang chịu sức ép phải bắt kịp với sản phẩm mới. Điều này phần nào lại có ích cho ngành công nghiệp robot.”
Thực phẩm biến thành năng lượng
Mặc dù khu vực sản xuất ôtô vẫn đóng vai trò quan trọng với ngành sản xuất robot nhưng các thành viên chính trong sân chơi này lại đang hướng tới ngành công nghiệp tổng hợp để tăng trưởng trong năm 2008. Craig Jennings – Chủ tịch hội đồng thời là CEO của hãng Motoman đánh giá: Hầu hết các thị trường của ngành robot công nghiệp sẽ tăng trưởng vừa phải trong năm 2008 và năm nay sẽ là một năm lạc quan cho chúng ta nhưng không phải là một năm bội thu. Ông dự báo: Nếu ngành kinh tế suy thoái, thì đó sẽ là sự tăng trưởng chậm. Dự kiến ngành công nghiệp robot sẽ đạt mức tăng trưởng từ 5% - 10% trong năm 2008.
Các ứng dụng trong nông nghiệp được các nhà khoa học đánh giá là cũng sẽ đạt được sự tăng trưởng tốt trong năm 2008. Nông nghiệp có vẻ là một thị trường nóng cho robot vì sức ép về khí ethanol. Người ta đang biến ngô thành khí ethanol và các loại hoa màu khác đang thay thế ngô để làm thức ăn, do vậy nông nhgiệp vẫn cần đến máy móc.
“Mặc dù thực tế là có nhiều nguồn năng lượng thay thế mới nổi lên, nhưng tôi nghĩ những ứng dụng trong năng lượng vẫn chuyển biến tốt trong 2008”. Các nguồn năng lượng thay thế là mối quan tâm lớn đối với Jeff Burnstein – Phó giám đốc điều hành của RIA. Ông cho biết: “Năng lượng thay thế, chặng hạn như sản xuất pin nhiên liệu, đem tới một cơ hội lớn cho các nhà cung cấp robot”. Tại Diễn đàn Robot Công nghiệp năm 2007, các đại biểu đã nghe thuyết trình về ứng dụng robot trong ngành sản xuất pin nhiên liệu Raymond H. Puffer, Jr. – phụ trách chương trình khả năng trợ giúp của robot cho sản xuất pin nhiên liệu thuộc trung tâm tự động hóa công nghiệp cho các hệ thống và công nghiệp tự động tại Trường Bách Khoa Rensselaer(New York) đã đề cập tới các cơ hội của robot trong sản xuất pin nhiên liệu. “Khi nước Mỹ chuyển sang sử dụng các nguồn năng lượng thay thế, pin nhiên liệu có thể sẽ là một trong những nguồn thay thế đó. Và đó là thị trường mà RIA có thể giúp để phát triển”.
Gary Zywiol – Phó giám đốc phát triển sản phẩm của FANUC Robotics thì cho rằng thực phẩm và đồ uống nằm trong những ứng dụng có tiềm năng tăng trưởng trong năm 2008. Ông cho biết: “FANUC đang nhận ra sự tăng trưởng trong ứng dụng vận chuyển thức ăn sử dụng robot, đặc biệt từ các khách hàng lớn. Do để đáp ứng yêu cầu về vệ sinh do Hiệp Hội Thực phẩm và thuốc (FDA) ban hành, các robot vận chuyển thức ăn phải có chịu được quá trình làm sạch bằng kiềm và dội xả bằng vòi”. Hơn nữa, ứng dụng của robot không chỉ dừng lại ở xếp dỡ pa-let các hộp thực phẩm để chuẩn bị cho xuất xưởng mà còn có thể tự vận chuyển thức ăn vì hiện nay các nhà sản xuất đang phấn đấu hướng tới những robot mà có thể cầm thức ăn một cách trực tiếp. “Hãng chúng tôi đã đầu tư đáng kể vào ngành thực phẩm và đang hi vọng vào sự tăng trưởng trong năm 2008.”
Các ứng dụng khác
Hàng không vũ trụ cũng cho thấy đây là một nguồn lực nữa dẫn tới sự tăng trưởng của ngành robot trong năm 2008.
Jeff Burnstein tỏ ra lạc quan về các ứng dụng trong ngành hàng không vũ trụ, khi cho biết mục tiêu của ngành công nghiệp robot là phát triển vượt ra khỏi khu vực sản xuất ôtô và xâm nhập vào các thị trường không liên quan tới ngành sản xuất ôtô như hàng tiêu dùng thực phẩm, đồ uống, điện tử và hàng không vũ trụ.
Khoa học đời sống là một khu vực nữa đã sẵn sàng để tăng các ứng dụng robot trong năm 2008. Hãng Staubli cũng hi vọng sẽ tham gia vào nhiều ứng dụng trong lĩnh vực y tế. Robot trong ứng dụng này yêu cầu khả năng định vị với độ chính xác cao như việc để thực hiện thủ tục y tế trong phẫu thuật ngoại trú.
Nói đến lĩnh vực này, Craig Jennings cũng đặt nhiều hi vọng vào các ứng dụng khoa học về sự sống trong năm 2008. Ông cho biết: “Khoa học đời sống là một lĩnh vực đang được đánh thức đối với ngành robot. Ứng dụng trong phòng thí nghiệm, như sử dụng robot trong các ứng dụng liên quan tới năng lượng thay thế, là những lĩnh vực sẽ tăng trưởng trong năm 2008”.
Theo đó, FANUC Robotics cũng dự báo: Năm 2008, việc sử dụng robot làm việc trong phòng thí nghiệm sẽ tăng. Các ứng dụng trong ngành dược phẩm và phòng thí nghiệm đang tăng, nhưng chúng tôi mong muốn được chứng kiến sự tăng trưởng nhanh hơn nữa. Việc sử dụng robot trong ngành dược phẩm là những điển hình cho thấy ngành robot cần tạo ra các robot sử dụng thuận tiện hơn cho các công ty hoạt động trong lĩnh vực khoa học đời sống.
Trong năm 2008, các ứng dụng robot truyền thống sẽ có thể tiếp tục duy trì sự ổn định hoặc thậm chí tăng nhẹ. Việc chuyến tải vật tư, lắp ráp các bộ phận thành cụm máy và hàn hồ quang sẽ tăng trưởng. Những ứng dụng về bốc dỡ vật tư có dấu hiệu khá tích cực, nhưng nhìn chung những con số tổng quát vẫn nhỏ hơn so với ứng dụng chuyển tải vật tư và lắp ráp các bộ phận thành cụm máy.
Những ứng dụng hàn hồ quang liên quan chặt chẽ tới các hệ thống thị giác cũng có triển vọng tăng trưởng trong năm 2008. Trong năm 2008, một số chuyển biến thú vị sẽ là lắp ráp bằng robot, ứng dụng máy ép và gia cố servo có trợ giúp của robot, cùng với ứng dụng kiểm tra được hỗ trợ bằng thị giác. Các ứng dụng tập trung cho quá trình yêu cầu cao đến từng chi tiết, như hàn hồ quang, bốc dỡ vật tư, và làm nóng, sẽ tiếp tục tăng đặc biệt khi các tính năng lập trình ngoại tuyến được cải thiện. và những ứng dụng liên quan đến các nhiệm vụ công việc khó khăn và nguy hiểm tiếp tục là động lực cho sự tăng trưởng.
Trong ứng dụng phù hợp, robot có thể phụ giúp máy công cụ. FANUC đã tiến hành cho robot mài một số sản phẩm đúc, đó là loại robot 6 chân chắc chắn. Khi được sử dụng một cách hợp lý robot sẽ chiếm dần vị trí của máy công cụ, cho phép người sử dụng cuối cùng tiết kiệm được các khoản chi phí đáng kể. Máy công cụ sẽ không hoàn toàn bị thay thế bởi robot, nhưng các robot “cứng”, mạnh mẽ, có thể được sử dụng ở vị trí của máy công cụ trong ứng dụng mài và các ứng dụng gia công cắt gọt vật liệu khác mà yêu cầu về tính chắc chắn. Robot cứng là loại robot có tay máy không uốn cong khi thực hiện các nhiệm vụ khắt khe như mài, làm sạch rìa hoặc vận chuyển tải nặng.
Dự đoán tương lai
Xu hướng biến các hệ thống thị giác thành một tính năng được tích hợp hoàn toàn trong robot sẽ tiếp tục trong năm 2008. Vì các hệ thống thị giác ngày càng chắc chắn, bền vững nên thị giác đang có xu hướng trở thành một đặc tính tiêu chuẩn cho robot.
Roberta Nelson Shea – Giám đốc bộ phận An toàn tự động hóa của hãng Pilz nói: “Tôi nhận thấy những sản phẩm thị giác mới, chẳng hạn các hệ thống thị giác an toàn và camera dùng cho ngành robot. Cả hai sản phẩm này đều được công ty Mercedes-Benz của Đức sử dụng và hệ thống mẫu tại Mỹ đang được thử nghiệm. Hãng Pilz sẽ bắt đầu xuất xưởng những hệ thống này tại thị trường Bắc Mỹ trong năm 2008”.
Các nhà sản xuất robot đã bắt đầu nhúng đặc tính thị giác vào robot của mình, khiến nó trở thành một đặc tính tiêu chuẩn. FANUC đã xuất xưởng thêm hơn 50% robot có đặc tính giám sát trong năm 2007 so với năm 2006, hãng hi vọng con số đó sẽ tiếp tục tăng trong năm 2008. Trong 5 năm qua, việc xuất xưởng các sản phẩm thị giác phục vụ ứng dụng robot của hãng đã tăng 400%, do đó có thể thấy thị giác đang tăng trưởng với tốc độ nhanh hơn tốc độ tăng trưởng của robot.
Ngày càng có nhiều robot sẵn sàng cho các chức năng thị giác, điều này cho phép người dùng chỉ việc cắm camera vào robot một cách đơn giản. Thị giác tích hợp là một đặc tính trong tầm tay đối với những người sử dụng cuối cùng còn khá mới mẻ với ngành robot. Ban đầu, họ có lẽ không nhận ra nhu cầu tính năng thị giác nhưng có thể họ sẽ nhận ra sau khi các nhu cầu sản xuất của họ thay đổi. Các nhà sản xuất robot lớn sẽ bắt đầu cung cấp thị giác nhúng như một đặc tính tiêu chuẩn trong năm 2008.
Người sử dụng cuối cùng nhận thấy sự tiến bộ trong công nghệ thị giác như một bước tiến có vai trò sống còn để tăng cường tính hiệu quả của robot. Thomas Pearson – người đúng đầu bộ phận tự động hóa tại hãng ô tô Ford hi vọng thị giác 3 chiều sẽ đạt được những bước tiến mới. Thị giác 3 chiều đang vươn tới vị trí mà tại đó chúng ta có thể triển khai công nghệ này bởi vì tốc độ ngày càng tăng của các bộ xử lý đem tới khả năng thị giác bền vững hơn’. Pearson mong muốn sẽ có thêm nhiều nghiên cứu hơn về cảm biến sinh trắc học được tiến hành dưới sự kết hợp giữa các phòng thí nghiệm của chính phủ công nghiệp và ngành công nghiệp trong năm 2008.
Robot thế hệ kế tiếp
Cuộc tiến hóa của “Robot thế hệ kế tiếp”, tức là các cỗ máy có hệ thống an toàn được tích hợp và không cần nhân viên bảo vệ giám sát, sẽ có tiến bộ trong năm 2008. chuyên gia Tom Pearson đã dự báo những phát triển của robot thế hệ kế tiếp trong năm 2008 khi cho biết: “Tôi đang trông chờ vào công nghệ robot thế hệ mới. Hãng Ford nhận thấy cánh cửa đang mở cho phép người và robot phối hợp với nhau ở mức độ nào đó. Trong đó, con người sẽ ra lệnh cho những thiết bị trợ giúp thông minh để thực hiện nhiệm vụ của chúng”.
Tầm nhìn của ông Pearson cho ngành robot thế hệ kế tiếp là những robot mà nhận biết sự có mặt của con người và không gây nguy hiểm cho họ. “Thế hệ robot tiếp theo có cơ hội rất lớn đối với Ford, tuy nhiên chúng vẫn chưa có mặt ở đây” – Pearson cho biết.
Robot có 2 cánh tay sẽ thu hút được nhiều sự chú ý hơn từ phía nhà cung cấp robot cũng như người sử dụng cuối cùng năm 2008. Chuyên gia Craig Jennings đặt nhiều hi vọng nhiều vào loại robot có 2 tay. “ Hãng Motoman có một dòng robot 2 tay, loại này khá mới mẻ đối với ngành công nghiệp robot. Chúng tôi dự kiến những sản phẩm tương tự cũng sẽ được công ty khác giới thiệu trong năm 2008”.
Ông Tom Pearson của hãng Ford thì thấy robot 2 tay là một ý tưởng thú vị, và robot 2 tay có thể được sử dụng trong nhiều ứng dụng, đặc biệt cho việc vận chuyển động cơ và truyền động. “Hãy chờ xem sự phổ biến của robot 2 tay trong năm 2008”.
Robot là vị cứu tinh
Khi quá trình toàn cầu hóa đang tăng tốc, ngành robot ngày càng có vai trò sống còn để đảm bảo cho ngành công nghiệp và các nhiệm vụ sản xuất, robot là yếu tố then chốt, đem tới cho nhà sản xuất cơ hội tiếp tục sản xuất thay vì chuyển tới ở một đất nước có chi phí thấp hơn hoặc đóng cửa. Hiện nay và hơn bao giờ hết, nhu cầu duy trì khả năng cạnh tranh là một động lực quyết định sự đầu tư cho ngành robot. Các công ty ở khu vực Bắc Mỹ thường phải đối mặt với nhiều lựa chọn khó khăn. Liệu họ có chuyển quá trình sản xuất tới các cơ sở ở nước ngoài với chi phí thấp hơn không? Hay liệu họ có đầu tư vào ngành robot để tiếp tục sản xuất ra các sản phẩm ở đây? Một số chuyên gia cho rằng ngày càng có thêm nhiều công ty nhận ra đầu tư vào robot là lựa chọn tốt hơn cả.
[Theo Hiện Đại Hóa]
0 nhận xét:
Đăng nhận xét